シトシトと雨の降る3月初旬、大分県・国東半島（くにさきはんとう）に大麦若葉を生産していらっ
しゃる井福さんご夫妻を尋ねました。国東半島は大分県の北東、周防灘に丸く突き出した半島。
八幡神社の総社・宇佐 八幡宮があり、御仏の里とも呼ばれています。電車を降りて、車を走ら
せること１時間、のどかな田園風景が広がる様子を眺めながら、ゆっくりと時間が過ぎていきま
した。
車を降りると少しひんやりとした空気で、電車を下車した町とは温度が違います。標高が上が
った事に気づきました。顔をあげるとそこは・・。足元から少し小高い丘の向こうまで、一面に広
がる見渡す限りの大麦畑。「さわわさわわ」と風が吹き抜けていきます。時が止まったように静
かにむかえてくれる景色の中、しばらく呆然とたたずんでしまいました。
ふと目をやると大麦畑の中で手を振ってくださる二人の姿が・・。子供の頃から大麦若葉を育
ててきたご主人・井福我さん。満州から引き上げてきて結婚され、共に大麦若葉を育てていら
っしゃる奥様・八重子さん。お二人とも80歳を越えていらっしゃるのにとってもお元気です。
原料屋（以下：原）：はじめまして。今日はよろしくお願いします。九州は温かいと思っていまし
たが、大変涼しい場所ですね。
井福さん（以下：井）：ここは標高が高いので九州といっても平均気温が低い。通常よりも寒い
中で育てるので品質も違いますよ。
原：特にこだわっている部分はどこですか？
井：堆肥ですね。牛舎と契約して毎年牛糞を2トン取ってもらっています。堆肥の良し悪しが品質
にも現れるので堆肥にはこだわっています。普通は木くずなど入れるのですが、牛糞だけを醗酵
させて堆肥にしています。
原：刈り取りはいつごろですか？
井：3月頃です。このあたりは高山で、まだ肌寒い気候が続く頃刈り取ります。約30cm位に伸び
たら刈り取ります。今年は寒さの影響でまだ少し早いですので、もう少しおおきくなってからです
ね。せっかくですから、刈り取る様子を見せてあげよう。
実際の収穫の様子を見せてくださいました。
重い耕運機を軽々と動かすご様子にキャリアを感じました。
原：気遣っていらっしゃることはありますか？
井：そうですね。大麦若葉は刈り取るってしばらくすると色も変わるし、しおれてきます。早朝
明るくなる前から刈り取って、直ぐに加工場に運び入れます。
原：なるほど。加工場が近所にあるという事は重要ですね。
井：そのとおり。地元で生産して、地元で加工する。これがたいせつなんですよ。
原：有機で育てていらっしゃいますが、何かご苦労はありますか？
井：除草剤など使用しないので、草も一緒に生えています。刈り取る前に雑草を丁寧に抜きま
す。
原：この壮大な畑をですか！大変な重労働ですね。 収穫した後、製造工場でも細かくより分
けているとお聞きしましたが、一手間も二手間もかけていらっしゃるんですね。
井：苦労というよりも毎日の日課です。ここで生まれてここで育ち、おかげ様で今も元気に暮ら
しています。大麦は踏むほどいいので、毎日畑を見廻っています。妻とふたりでやってきました
。これからもがんばりますよ！
原：素敵なご夫婦ですね！
原：大麦若葉の粉末はどのように飲んでいらっしゃいますか？
井：冬場はお湯に大麦の粉末とはちみつを入れて飲んでいます。粉末も美味しいけど、この青
葉はそのままでも美味しいよ。
原：え、そうなんですか！
井：ちょっと食べてごらん
原：はい。いただきます！（もぐもぐ）
井：二条大麦という種類で、苦味が少ないんだよ。
原：ほんとうですね。苦味もなくってとても美味しいです。今日はお話を聞かせていただきありが
とうございました。
この後、ご自宅のお庭でお茶やお菓子をご馳走になりました。目の前に広がる大草原のような
大麦畑と、丘の向こうの麦畑も管理されているそうです。帰りは姿が見えなくなるまで手を振って
くださいました。どうぞいつまでもお元気で、仲良くお暮らしください。
緊張気味のご主人。
笑顔もとっても素敵なんです。
みずみずしいグリーンがとても綺麗でした。
どこまでも大麦畑が続いています。
トラックから耕運機を乗り降りさせるのは
なんとご主人お一人で。お元気です！
二条大麦の種。扱っているところが
少ないですが味が良く、栄養成分も豊富！
種を撒くトラクター。
しっかりお手入れされていました。
収穫したばかりの大麦若葉。
すぐに工場に運ばれます。
井福さんはじめ、国東半島の農家さんが大事に育てた大麦若葉を粉末にした、100％ピュアな有機JAS大麦若葉青汁粉末はライフスタイルに合わせて選べる２サイズをご用意しております。100ｇ（1800円）なら１回2ｇでなんと50日分！１日あたり36円と、とっても経済的です。
